水分含量測定是食品檢測中一個(gè)重要的基本參數(shù)。長時(shí)間以來，工業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)開始重視檢測自由水含量的重要性。水分活度（aw ）的測量是最基本的，提供了產(chǎn)品質(zhì)量的重要信息。由此得到食品表面微生物生長可能性的重要信息。只有有了這些信息，才能保證樣品的穩(wěn)定性和持久性。

水分活度的定義
    水分活度的定義是樣品一定體積中實(shí)際“自由”水含量，不能直接等同于水分含量（g水/g樣品）。水分活度以aw 值表征，范圍從0（絕對(duì)干燥）到1（冷凝濕度）。只有這些和大氣濕度發(fā)生交換活動(dòng)，才可能在樣品表面形成微生物生長的理想環(huán)境。食品中水分活度在化學(xué)反應(yīng)中起著至關(guān)重要的作用。

相對(duì)濕度用 % rH 和aw 值表示如下：

aw = ERH/100

食品中水分活度的影響
產(chǎn)品的相對(duì)均衡濕度，是通過表面局部水蒸汽壓來確定的，取決于以下因素：
? 化合物
? 溫度
? 水分含量
? 存儲(chǔ)環(huán)境 (T / RH)
? 絕對(duì)壓強(qiáng)
? 包裝

產(chǎn)品中“自由”水的加入導(dǎo)致了不受歡迎的微生物的生長，例如：細(xì)菌或真菌，這些會(huì)產(chǎn)生“毒素”或其他有害物質(zhì)?；瘜W(xué)反應(yīng)/微生物反應(yīng)（例如美拉德反應(yīng)）越來越多的發(fā)生可能改變產(chǎn)品的以下性質(zhì)：
? 微生物穩(wěn)定性（生長）
? 化學(xué)穩(wěn)定性
? 蛋白質(zhì)和維他命成分
? 顏色，味覺和營養(yǎng)價(jià)值
? 化合物的穩(wěn)定性和持久性
? 存儲(chǔ)和包裝
? 溶解性和質(zhì)地

產(chǎn)品性能最優(yōu)化和穩(wěn)定性要求aw越低越好。產(chǎn)品aw值可以通過加入一種所謂的濕潤劑改變。現(xiàn)在食品工業(yè)中水活度的測量主用用于研發(fā)，質(zhì)量控制和生產(chǎn)。

間接水含量測定
    Novasina水分活度測量儀通過“等溫吸附線”測量水含量。等溫吸附線顯示了水分含量和水分活度在特定溫度下的關(guān)系。通過這個(gè)關(guān)系，樣品可以在不被破壞的情況下測量，也可以存儲(chǔ)起來便于以后檢查。